* Voi menționa pe parcursul acestui articol DUO, care este acrononimul pentru Dienst Uitvoering Onderwijs, și care este echivalentul Ministerului Educației și al Culturii în Olanda.

De mult nu am mai povestit aici despre ce se mai întâmplă în viața mea de student. Acest articol este cumva continuarea a Povestea nespusă a plecării care a reprezentat călătoria mea de dinaintea venirii în Olanda până la aplicarea pentru împrumutul de studii până la obținerea lui, și puțin după.

Dacă atunci credeam că e complicat timpul de așteptare, acum cred că e infernal. Am reaplicat, așa cum spuneam atunci, la împrumutul de studii, și am primit banii pentru perioada ianuarie-iunie 2022. Odată la 6 luni, trebuie să reaplici cu toate actele: contractul de muncă/ contracte de colaborare, în cazul meu, registrul cu orele lucrate, facturi, declarația TVA și plata acesteia.

Am aplicat, bineînțeles, dar în data de 1 august 2022 am primit decizia de respingere pentru împrumut. Probabil vă întrebați de ce? Ei bine, așa cum am menționat în articolul anterior sunt freelancer pentru ONG-ul “Global Confederation of Romanian Students”. Legile la nivelul Uniunii Europene s-au schimbat când vine vorba de freelanceri și s-a stabilit că ar trebui să avem un număr trei colaboratori pentru a fi recunoscuți ca freelanceri.

Ei bine, eu aveam doar unul, așa că cei de la GCRS au încetat să ne facă plățile pentru facturile emise și au încercat să găsească o soluție pentru ceilalți doi clienți pe care ar fi trebuit să îi avem (nu o să intru în mai multe detalii birocratice, voi povesti în cele ce urmează doar timeline-ul pe care eu am fost nevoită să îl urmez).

Între timp, organizația a luat legătura cu un avocat care luptă pentru drepturile studenților, iar pe 2 august 2022 i-am trimis acestuia un email cu declarația de respingere a împrumutului pentru lunile iulie-decembrie 2022. Ca un mic amănunt, DUO niciodată nu menționează motivul real al respingerii, menționează: “Nu îndeplinești criteriile de naționalitate”. Și cred că trebuie să menționez și faptul că acest întreg proces este susținut din banii statului olandez, avocatul fiind plătit din banii statului.

Până am intentat procesul cu DUO, au trecut 6 săptămâni, timp în care sunam la avocat și mi se spunea că încă se ocupă de cazurile studenților respinși de către DUO în luna iulie. Așadar, obiecția mea a fost trimisă către DUO în data de luni, 12 septembrie.

Începând cu data de 12 septembrie 2022, cei de la DUO aveau ca termen un timp de 6 săptămâni pentru a lua o decizie în cazul meu, cu un timp de extindere de încă 6 săptămâni. Pe data de 14 octombrie, am luat legătura cu un consilier universitar care să îi contacteze și să îi roage, într-un fel sau altul, să ia o decizie cât mai repede în cazul meu. Dar ei au spus un “nu” mai mult decât hotărât. Așadar, încă de pe 14 octombrie 2022 știam că trebuie să aștept până pe cel puțin 6 decembrie 2022.

Zic cel puțin, pentru că știam din cazurile altor studenți că ei nu respectă termenele limită, fac abuz în serviciu, dacă îl pot numi așa, pentru că Olanda deja e o țară supra-populată, cu 26.000 mai mulți studenți decât ar fi normal, iar ei se așteaptă și cumva își doresc ca unii dintre noi să renunțăm.

Pe 6 decembrie, avocatul care luptă pentru cazul meu le-a mai trimis o petiție cum că mai au timp de decizie încă două săptămani, ceea ce însemna că puteau lua o decizie până pe 20 decembrie 2022.

Nu cred că trebuie să mai menționez că aceștia nu au luat nicio decizie nici până la momentul respectiv. Data la care am început să scriu acest articol fiind 31 ianuarie 2023, dar îl voi publica abia atunci când lucrurile se vor așeza definitiv (cu toate că niciodată nu știi dacă e definitiv sau mai urmează și alte hopuri), dar mă refer aici, la a-mi primi împrumutul de studii pentru perioada iulie-decembrie 2022.

Pe data de 21 decembrie 2022 a început perioada de 42 de zile, la finalul căreia DUO trebuia să îmi plătească 1442 euro pentru alte 42 de zile fără luarea unei decizii. Ziua 42 înseamnă 1 februarie 2023. Aceste 43 de zile au trecut; pe 3 februarie 2023 primind un mail de la avocat ca ar trebui ca până pe 8 februarie să trimit un e-mail cu alte câteva documente justificative, iar pe 7 februarie am primit un e-mail cum că amenda de 1442 euro de care menționam mai sus, pentru nerespectarea deadline-ului, urmează să îmi fie plătită în următoarele câteva zile, dar și faptul că petiția a fost deja trimisă la tribunal.

Pe data de 8 februarie 2023, am primit acea amendă, într-adevăr, ceea ce m-a ajutat enorm să mă aduc la zi cu datoriile față de statul olandez și să îmi mai “cumpăr” încă o lună de petrecut aici.

Știu că poate suna trist felul în care mă exprim, folosind termenul “a cumpăra”, dar așa m-am simțit în ultimele 5 luni (de la momentul la care scriu), când reușeam să îmi prelungesc timpul aici.

Ce acțiuni am făcut eu în aceste 5 luni (ce alte joburi am avut) și de către cine am fost ajutată în tot acest timp

Pe data de 2 august 2022 m-am mutat în Breda (pe vremea în care încă primeam împrumutul de studii am reușit să pun bani deoparte pentru a mă muta; mutatul nefiind un lucru pe care mi-l doream neapărat, dar așa a fost să fie, pentru că contractul de închiriere al fostei locuințe expira după un an și nu l-am putut extinde. Și cu găsirea unei chirii e altă poveste, am căutat timp de 2 luni, timp în care am aplicat la peste 40 de locuințe doar pe un singur site, iar camera pe care am trimit-o în final, a fost noroc chior, primind-o în urma unei loterii).

Am încercat să îmi găsesc job, bineînțeles, știind că de acasă nu pot fi ajutată foarte mult. Primul job pe care l-am avut după ce m-am mutat în Breda a fost în depozitul de la DHL, la sortat colete. Greșeala mea a fost că nu am semnat un contract, oricum acest job nu m-a ținut foarte mult pentru că era un job care presupunea efort fizic, așa că am fost concediată și singurul motiv pentru care mi-am primit banii pentru (puținele) ore de lucru a fost pentru că am insistat cu întrebări la adresa managerului.

Al doilea job pe care l-am avut a fost la TacoBell, nici aici nu m-a ținut foarte mult, nu am trecut de perioada de probă, nefiind cea mai rapidă persoană când vine vorba de a executa ceva, dar aici am avut cumva norocul să semnez un contract de muncă, care luna următoare mi-a adus ceva bănuți. La o săptâmână după ziua mea de naștere, pe 16 septembrie, am fost concediată, iar de atunci până pe 2 decembrie am aplicat la joburi pe bandă rulantă, neavând vreun rezultat.

Probabil ce urmează să menționez în rândurile următoare va fi șocant pentru mulți dintre voi, dar: am renunțat la a mânca pentru a avea cu ce merge la facultate. Timp de 5 luni, din iulie până în decembrie, am mâncat în medie cam o masă pe zi, pentru a putea să plătesc biletul de tren care în 2022 costa 23,8 euro/ zi, iar în 2023 costă 25,2 euro/ zi. Am lipsit foarte mult, lucru pe care până și în momentul de față mă nemulțumește, plătind în aceste 5 luni circa 900-1000 euro și mergând doar o lună și jumătate, adunat.

Dar în timpul acesta am fost ajutată de oameni săritori, cărora le sunt foarte recunoscătoare: chiria pe luna septembrie mi-a fost plătită de o profesoară din liceu alături de prietena sa, iar atunci când îmi lipseau 40 de euro până la completarea plății chiriei pentru luna noiembrie, prietena mea mi-a fost alături, mentora mea de la faculate m-a ajutat de câteva ori cu alimente, colegii mei au strâns o sumă de bani ca eu să îmi pot face cumpărăturile, profesorii de la mine de la facultate au inceput un Food panel în worklab-ul facultății, unde dacă cineva avea mai multe produse în casă de același fel le putea aduce în acel spațiu special destinat, pentru ca cei ce aveau nevoie să le poată lua acasă.

Bineînțeles că familia mi-a fost ajutorul principal, în ciuda veniturilor mici, au făcut eforturi de fiecare dată să îmi trimită bani și sper ca în viitorul apropiat să îmi răsplătesc mama și bunica, sau poate chiar să le returnez ajutorul primit în acest an și câteva luni de când sunt aici.

Reușite mici, dar care contează, de care în tot acest vârtej am uitat să mă bucur

În tot acest drum plin de obstacole am avut și mici reușite pe care poate nu le-am observat și nu m-am bucurat atât de des de ele pe cât ar fi trebuit. În primul rând, am terminat anul întâi cu bine, luându-mi toate creditele și fiind printre puținii studenți care au reușit acest lucru la prima încercare (ca un mic insight, au fost 20 de studenți din 75-80 care au reușit să obțină Propaedeutic Diploma în primul an), iar pentru acești studenți s-a organizat un mic eveniment în luna octombrie 2022 la care am participat.

Sunt scriitoare la newsletter-ul facultății, Fontys You are Informed (FYI), iar acest lucru mă bucură enorm, continuând să fac ce-mi place, adică să scriu.

Pe data de 2 decembrie 2022 am fost angajată la un magazin de haine pentru bărbați, iar după ceva feedback primit din partea managerei, cred că devin din ce în ce mai curajoasă, capăt din ce în ce mai multă încredere pe partea de vânzări. Acest job mă ajută foarte mult și la dezvoltarea personală pe lângă banii pe care îi câștig și datorită cărora la 20 de ani am ajuns să mă întrețin singură.

În ciuda faptului că am lipsit foarte mult de la facultate, am reușit ca în luna ianuarie 2023 să îmi toate examenele și restanțele pe care le aveam de luat, ceea ce mă face să cred că eforturile mele de a rămâne aici nu au fost în zadar.

Lecții de luat în bagajul vieții după toată această perioadă mai ciudată

Poate cea mai importantă lecție pe care trebuie să o învăț despre mine este că pot să trag până la un punct. Da, sacrificiile merită, dar cu ce preț? Educația este impotrtantă, dar și mai importantă este sănătatea. Să muncesc și să fac bani e important, dar să nu uit să îmi ascult corpul atunci când are nevoie de repaus (spun asta pentru că în a treia zi de Crăciun, după ce am ieșit de la muncă, am vărsat pe stradă).

A doua lecție, răbdarea se învață în ciuda nedreptății pe care o simți că ți se face.

Iar ultima lecție e aceea de a nu renunța oricât de greu mi-ar fi. Și da, am vrut de multe ori să renunț, am întrebat colegi de facultate care s-au dovedit a-mi fi familie, dacă merită să renunț sau să continui, iar cel mai frumos mesaj a fost: You can do it, don’t underestimate yourself. Everyone believes in you and in 2025 will graduate together. Then I’ll remind you of this conversation. M-am îndoit mereu dacă mai merită, fiind întrebată dacă în România nu pot studia, sau spunându-mi-se că poate ar trebui să mă întorc acasă, sau poate să râmân aici, dar timp în care să iau o pauză și să strâng niște bani.

Nu am vrut niciodată în adânncul sufletului să renunț. Știu că am venit aici cu un scop, știu că am făcut un împrumut de studii, și nu voi renunța până în 2025 când voi termina facultatea.

Mulțumesc, Ana, că în tot acest timp, oricâte obstacole ți-au fost puse în cale, în ciuda tuturor lacrimilor vărsate, nu ai renunțat la a vedea destinația finală – absolvirea facultății.

*Citirile în tarot pot fi de ajutor și chiar se pot îndeplini uneori.:))))) Îmi amintesc că în august 2022 am simțit nevoie de puțină ghidare, iar citirea în tarot mi-a spus că voi fi propriul meu profesor, mă voi conecta cu sinele meu intuitiv, voi trece printr-o perioadă mai dificilă dar voi avea oameni alături, trebuie doar să le dau voie să mă ajute, iar în final voi ajunge în punctul pe care mi-l doresc, fiind fericită. Nu am avut acste gânduri în minte de fiecare dată, ca să pot spune că a fost self-fullfiling prophecy, adică cu atât cât crezi mai mult într-un lucru se îndeplinește, nu. Când ești în survival mode nu te mai poți gândi la asta, mai degrabă cauți soluții de ieșire din respectiva situație.

Azi, 12 februarie 2023, nu pot spune că sunt în punctul pe care mi-l doresc, dar știu că urmează și zile mai bune și că am un vis pentru care trebuie să lupt în continuare, orice ar presupune și oricât de grea ar fi lupta.

Scriind aceste rânduri, îmi dau jos pelerina rușinii pe care o resimt știind situația mai mult sau mai puțin disperată în care am fost și am avut nevoie de ajutor, amintindu-mi că sunt om și că oamenii sunt făcuți să se ajute unii pe ceilalți.

Pe 7 Martie 2023 am reaplicat, pe baza noului contract, pentru suplementary grant și student product (transport gratuit), iar pe data de 9 Martie 2023, la doar 2 zile distanță, mi-a fost acceptat.

Aprilie 2023

Lucrurile sunt încă în așteptare, trebuind să mi se facă plățile pentru serviciile prestate pentru acel ONG de care vă spuneam, pentru anul trecut de după ce a intrat în vigoare legea privind freelancerii. Iar pe 1 mai 2023 am deadline de a trimite documente adiționale în cazul procesului cu DUO, prin documente adiționale mă refer mai mult la extrase de cont cum că plățile au fost efectuate.

Iunie 2023

Aleg să public acest articol acum din nesiguranță, dar și ca o retrospectivă a cât de rău a putut să fie. E iunie, am intrat în sesiunea de restanțe, în două săptămâni urmează să vin acasă pentru o scurtă vacanță, dar până atunci aplic și merg la interviuri pentru internshipul obligatoriu din cadrul curriculumului de la facultate.

Cu toate acestea, DUO mi-a respins din nou aplicația pentru perioada iunie-decembrie 2023, am încercat să aplic doar pentru luna decembrie a anului 2022 având în vedere că atunci aveaam contract de muncă, dar din nou, mi-a fost respins pentru că contractul nu începea pe 1 decembrie, ci pe 2. Anul trecut pe vremea aceasta știam ce va urma, acum însă, nu am nici cea mai mică idee. Sper însă la mai bine (sau la nu atât de rău).

There is more to come. I will keep you posted.

Ana

*Timeline-ul întregului proces pe scurt

12 septembrie 2022 – notice of objection against the rejection regarding 2022 sent

6 decembrie 2022 – perioada maximă de a lua o decizie, respectiv notice of default sent

20 decembrie 2022 – last day of responding as two weeks passed, if not, beginning of the fine

21 decembrie 2022 – beginning of the fine

1 februarie 2023 – end of fine after 42 days without responding, fine now stopped at 1442 euro; if no response, go to court.

8 februarie 2023 – plata amenzii

7 martie 2023 – aplicarea pentru suplementary grant la DUO

9 martie 2023 – acceptarea aplicației pentru suplementary grant

(pe data de 3 mai 2023 mi-am împlinit un mare vis de al meu – acela de a vizita muzeul pictorului Van Gogh)